社會生活千頭萬緒、錯綜複雜。人們往往被一些日常現象牽着鼻子走，被動應付，辛苦忙碌而收效甚微，工作局面難有大的突破。

問題出在哪裏？很重要的一條，在於看不清問題中什麼是主要的、起決定性作用的因素，什麼是次要的、處於服從地位的因素；什麼是一時起作用的因素，什麼是長遠起作用的因素，從而不能及時抓住並集中力量解決主要矛盾。

毛澤東同志把這個問題也始終放在領導工作的突出地位。他指出：「研究任何過程，如果是存在着兩個以上矛盾的複雜過程的話，就要用全力找出它的主要矛盾。捉住了這個主要矛盾，一切問題就迎刃而解了。」

他批評道：「萬千的學問家和實行家，不懂得這種方法，結果如墮煙海，找不到中心，也就找不到解決矛盾的方法。」這真是一針見血之論。

拿解放戰爭中的遼瀋戰役來說，當時面對的主要問題是：怎樣在國民黨軍統帥部舉棋不定的情況下，以迅雷不及掩耳之勢突然行動，切斷東北同關內的聯繫，將國民黨軍的重要精銳封閉在東北加以殲滅。這比其他任何問題都更重要。

毛澤東同志便下了大決心，要求東北野戰軍主力不惜冒巨大風險，遠途奔襲錦州，「而置長春、瀋陽兩敵於不顧」，「確立打你們前所未有的大殲滅戰的決心，即在衛立煌全軍來援的時候敢於同他作戰！」

沒有這樣的宏圖大略，要奪取遼瀋戰役的全勝是不可能的。果然，錦州一解放，東北同關內的聯繫一切斷，長春和瀋陽兩問題便迎刃而解了。

在日常工作中，毛澤東同志也總是要分清事情的主次和輕重緩急，區別對待。

集中力量解決主要矛盾這個道理，明白容易，真要做到卻十分不易。毛澤東同志談戰爭問題時說道：「集中兵力看來容易，實行頗難。人人皆知以多勝少是最好的辦法，然而很多人不能做，相反地每每分散兵力，原因就在於指導者缺乏戰略頭腦，為複雜的環境所迷惑，因而被環境所支配，失掉自主能力，採取了應付主義。」結果，受許多次要因素的牽扯，分散力量，處處應付，四平八穩，下不了大決心，也就做不出大事來。

毛澤東同志指揮作戰時，同樣經常面對複雜的環境。他總是強調要服從全局，按照解決主要矛盾的需要，大踏步前進或後退，必要時不惜下壯士斷腕的決心，以求得全局形勢的有利發展。

解放戰爭中國民黨軍隊向延安大舉進攻，當時解放軍兵力在這裏處於絕對劣勢，毛澤東同志斷然決定撤出延安。這樣做當然要付出不少代價，一些幹部想不通。

毛澤東同志告訴他們，要從大處着眼，權衡主次得失。他說：「我軍打仗，不在一城一地的得失，而在於消滅敵人的有生力量。存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失。敵人進延安是握着拳頭的，他到了延安，就要把指頭伸開，這樣就便於我們一個一個地切掉它。」這是何等的睿見和氣魄！以後的事實證明，他的決斷是完全正確的。（網文）